Tesla fait actuellement l’objet d’une nouvelle plainte pour discrimination raciale, cette fois de la part d’un ancien responsable des ressources humaines de l’usine de Fremont. La plainte a été déposée devant le tribunal de district de San Francisco.
La plaignante, Karen Draper, 47 ans, affirme qu’elle a été licenciée pour avoir refusé de licencier illégalement une employée latino-américaine qui était la cible d’un superviseur blanc. Draper, une Afro-Américaine, a été engagée en février 2022 pour gérer une équipe de personnel des ressources humaines à l’usine Tesla de Fremont.
Selon la plainte, Mme Draper a été confrontée à des problèmes sept mois après son entrée en fonction, lorsqu’un superviseur de production latino a bénéficié d’un congé de maladie. Un manager blanc, qui aurait eu des préjugés à l’encontre de la superviseuse en raison de son appartenance ethnique et de son sexe, a voulu faire licencier la superviseuse de production pendant son congé. Le défendeur, qui n’a pas été nommé dans le procès, n’aurait pas apprécié la superviseuse « en raison de son origine ethnique latina et de son sexe féminin ».
Le procès note que les efforts de Mme Draper pour empêcher le fabricant de véhicules électriques de licencier illégalement le superviseur de production ont fini par la mettre en conflit direct avec le directeur. Le directeur qui a poussé au licenciement et le superviseur de production concerné auraient tous deux travaillé sur la ligne du modèle Y de l’usine de Fremont, d’après un rapport de The Mercury News.
« Les responsables de la production du modèle Y exerçaient un grand pouvoir institutionnel au sein de l’entreprise et tenaient fréquemment des réunions en face à face avec le PDG de Tesla, Elon Musk. Musk se rendait fréquemment sur le site de production de Tesla à Fremont pour parcourir la chaîne de fabrication du modèle Y et interagir directement avec les employés et les responsables de la production. Il y avait, et il y a toujours, une pression constante pour maintenir la trajectoire des ventes de la Model Y à un niveau élevé », note la plainte.
Draper a également affirmé que lorsque le personnel des ressources humaines qui travaillait sous sa direction a tenté d’informer le directeur que le licenciement du superviseur sans motif valable exposerait Tesla à des poursuites judiciaires, le directeur aurait réagi de manière bruyante et agressive. La plaignante a ensuite rencontré elle-même le directeur, qui s’est montré « bruyant, grossier, enragé et intransigeant ». Selon le procès, après que Mme Draper a porté l’affaire devant son supérieur direct, Tesla a ouvert une enquête à son encontre.
Mme Draper a également affirmé que ses supérieurs, au cours de discussions sur le conflit, avaient utilisé des stéréotypes raciaux à son encontre, la qualifiant de « femme noire en colère » et l’accusant de « jouer la carte de la race ». Elle a ajouté que deux mois après avoir refusé de licencier le superviseur de production, elle a elle-même été évincée de son poste dans l’entreprise. La raison du licenciement de Mme Draper aurait été mentionnée comme étant des « problèmes de performance », ce qui est ironique puisque le PDG de Tesla, Elon Musk, l’aurait personnellement promue en juin de l’année précédente.
Le procès de Mme Draper, qui demande des dommages et intérêts non spécifiés, accuse Tesla de représailles, de discrimination fondée sur la race et de licenciement abusif.
